Trọng tài mắc sai lầm lớn trong các trận võ tổng hợp từ lâu đã không còn là chuyện mới. Nhưng lần này, sai lầm xảy ra ở một sự kiện ngoài UFC, khiến không ít khán giả phải thốt lên rằng không hiểu nổi.
Theo mô tả từ tư liệu, trong một trận hạng nặng tại LFA 243, Lorenzo Figueroa đối đầu Helton José Júnior, trận đấu diễn ra ngày 9/10. Hai võ sĩ nặng tới 265 pound lao vào tung những cú đấm nặng ngay từ tiếng chuông khai cuộc, và người hạ đo ván đối thủ trước là José Júnior. Võ sĩ người Brazil này dùng một loạt đòn đánh dưới sàn gây sát thương nặng cho đối thủ, nhưng không thể kết liễu Figueroa bằng nắm đấm, sau đó anh chuyển sang đòn khóa cổ guillotine.
Một cái giơ tay bị hiểu sai
Chỉ ít lâu sau khi đòn guillotine được khóa chặt, Figueroa cố giơ tay lên để thoát khỏi thế này, nhưng trọng tài David Schurly cho rằng anh đã vỗ xin thua và lập tức dừng trận. Ngay cả đội ngũ bình luận lúc đó cũng nghĩ rằng Figueroa đã đầu hàng trước đòn guillotine. Figueroa ngay lập tức phản đối quyết định dừng trận, điều này buộc trọng tài phải xem lại đúng khoảnh khắc đó. Sau khi xem lại, vị trọng tài này cho trận đấu tiếp tục.
Lối đánh tấn công của José Júnior lại tạo ra thêm một lần hạ đo ván. Nhưng Figueroa đã trụ vững, rồi phản đòn bằng một loạt cú móc vung rộng, cuối cùng giành chiến thắng ở thời điểm 3 phút 17 giây của hiệp một, hoàn thành một màn lội ngược dòng khó tin.
Điểm gây tranh cãi về mặt luật
Dù trận đấu đủ kịch tính, gốc rễ của toàn bộ sự hỗn loạn nằm ở việc trọng tài David Schurly không đưa ra phán quyết đúng. Ban đầu, ông dừng trận khi chưa xác nhận rõ Figueroa có vỗ xin thua hay không, mà cái vỗ đó lại do ông hiểu sai. Nhưng sai lầm nghiêm trọng hơn còn ở phía sau — vị trọng tài này sau khi đã vẫy tay kết thúc trận lại cho trận đấu tiếp tục.
Theo Bộ luật thống nhất của võ tổng hợp, một khi trọng tài đã chính thức dừng trận, kể cả khi quay chậm tức thời hay việc xem xét của ủy ban cho thấy quyết định dừng trận là nhầm lẫn hoặc sai, trận đấu chính thức cũng không thể được khôi phục hay bắt đầu lại.
Trước quyết định dừng trận này, nhà báo kỳ cựu Adam Martin đã kêu gọi trên mạng xã hội rằng Helton José Júnior nên kháng nghị lên ủy ban.
"Chuyện này thật quá đáng, nhưng anh chàng này chắc chắn nên kháng nghị," Martin viết trên X. "Tôi hoàn toàn không cho rằng trọng tài đã tuân thủ đúng quy trình ở đây."
Hiện chưa rõ Helton José Júnior có tìm đến ủy ban hay không, nhưng người hâm mộ đã rất phẫn nộ trước cách điều khiển nghiệp dư của trọng tài trong trận này.
Cơn giận của người hâm mộ
Một người hâm mộ bức xúc viết: "Trọng tài để võ sĩ tự quyết định có vỗ xin thua hay không, thật điên rồ. Nếu ông ấy còn chẳng định điều khiển trận đấu thì đứng đó để làm gì? Họ cần thuê cả một lứa trọng tài mới và thẩm tra họ kỹ lưỡng chưa từng có."
Một người khác tiếp lời: "Họ quyết định biết bao phán quyết quan trọng, họ phải bị truy cứu trách nhiệm." Một người dùng khác thấy pha kết liễu thực sự ấn tượng, nhưng cũng thừa nhận trọng tài sai: "Màn lội ngược dòng tuyệt vời, nhưng anh chàng kia rõ ràng bị cướp trắng đúng không? Trọng tài đã phạm một sai lầm mà ông ấy phải trả giá."
Trọng tài David Schurly đã điều khiển các trận đấu được một thời gian. Tuy nhiên, kinh nghiệm của ông chủ yếu giới hạn ở các giải khu vực. Dù vậy, ông cũng từng làm việc cho các tổ chức như LFA và A1 Combat của Urijah Faber, năm nay còn điều khiển hai trận tại UFC Fight Night chặng Sacramento.
Dù thế, đây dường như là lần đầu tiên David Schurly bị cuốn vào một tranh cãi lớn đến vậy. Nhưng ông đã vi phạm một quy tắc quan trọng của võ tổng hợp, và điều đó khiến người hâm mộ rất bất bình.
Một người hâm mộ viết: "Đúng là trò cười. Thế mà người ta còn vây công Pereira vì chuyện của Herb Dean? Hãy mừng vì chúng ta vẫn còn những trọng tài giàu kinh nghiệm và hiểu biết như Herb trên sàn đấu."
Trọng tài kỳ cựu Herb Dean đã có một năm 2026 tồi tệ, ông dính vào nhiều tranh cãi, nổi bật nhất là tại UFC White House khi không chỉ ra cú đánh của Ciryl Gane vào phía sau đầu Alex Pereira. Ngoài ra, ông cũng từng phá hỏng một trận đấu được chú ý cao tại UFC vì phán quyết sai.
Tại UFC 235, Ben Askren khóa đòn bulldog choke lên Robbie Lawler, và lúc đó Herb Dean dừng trận. Vị trọng tài lâu năm này tưởng rằng tay của Lawler đã mềm nhũn, nhưng ông lại bỏ sót ngón cái đang giơ lên của cựu vô địch, và vẫy tay kết thúc trận ở thời điểm 3 phút 20 giây của hiệp một.
Lawler sau trận dĩ nhiên vô cùng giận dữ. Tuy nhiên, Herb cuối cùng làm rõ rằng ông không để ý đến ngón cái giơ lên ấy, và hai người đã hóa giải bất đồng ngay tại chỗ. Dù chuyện này hoàn toàn khác với những gì xảy ra ở LFA 243, ví dụ này cho thấy những pha dừng trận kỳ lạ vốn là một phần của môn thể thao này.
Nói đi cũng phải nói lại, sau khi trận hạng nặng của LFA khép lại bằng một tranh cãi trọng tài lớn như vậy, dư luận rất muốn nghe Schurly giải thích về quyết định dừng trận này, cũng như liệu ủy ban cuối cùng có vào cuộc hay không.