Ở vòng đấu này, Atlético Madrid sẽ làm khách trên sân của Alavés, và HLV trưởng Simeone đã nói về việc Messi rời đội tuyển quốc gia trong buổi họp báo trước trận.
Ông có thấy quãng nghỉ lần này đặc biệt dài không? Ông đánh giá thế nào về trải nghiệm hoàn toàn mới này?
Trước hết, cần đánh giá dựa trên lợi ích của cầu thủ. Phải tính đến việc di chuyển vất vả và sự tiêu hao từ các trận đấu; phần lớn cầu thủ phải đá bốn trận, một số đá ba trận, nhưng ở châu Âu đều được xếp bốn trận. Chúng ta nên nghĩ xem làm thế nào để cầu thủ có thể thể hiện tốt, bởi suy cho cùng bóng đá là một màn trình diễn, người hâm mộ cần được thấy các cầu thủ ở trạng thái tốt nhất. Chúng ta đang ngày càng tiến gần đến giai đoạn đó: phong độ của cầu thủ bắt đầu đi xuống. Xét về mặt kinh tế, sự sắp xếp như vậy có lợi cho các đội tuyển quốc gia, nhưng chúng ta vẫn nên nói chuyện với các cầu thủ, bởi họ mới là người ra sân thi đấu, cũng là người mang lại niềm vui cho người hâm mộ. Đừng quên, bóng đá suy cho cùng là một màn trình diễn.
Nếu buộc phải chọn một trong hai, Maradona hoặc Messi, để ra sân trong trận đấu ngày mai, ông sẽ chọn ai?
Tôi sẽ không chiều theo kiểu chủ đề chọn một trong hai nhằm gây chú ý này. Tôi có may mắn được làm đồng đội với Maradona, nhưng không có duyên được làm việc cùng Messi. Là người Argentina, chúng tôi thật may mắn khi có được hai cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Xét về số liệu, Messi là không thể vượt qua. Dù là với tư cách một con người hay một cầu thủ, sự trưởng thành của cậu ấy đã vượt qua mọi giới hạn. Cậu ấy luôn tôn trọng người khác, cư xử đúng mực, và có thể duy trì điều đó suốt 20 đến 25 năm là điều không hề dễ dàng. Là người Argentina, tôi phải cảm ơn cậu ấy vì tất cả những gì cậu ấy đã làm cho chúng tôi, vì rất nhiều niềm vui đã mang lại và những điều đã dạy cho chúng tôi. Cậu ấy dạy chúng tôi phải chiến đấu, phải kiên trì ngay cả trong nghịch cảnh. Đó là phẩm chất quý giá nhất của Messi, ít nhất là đối với tôi.
Atlético lại phải thi đấu trên sân khách, ông có lo lắng không?
Chúng tôi sẽ đối mặt với một đối thủ khó chịu. Họ là đội để thủng lưới ít nhất La Liga, thể hiện rất tốt, HLV Quique (Flores) đã tổ chức hàng thủ của đội rất tốt, đồng thời tận dụng lợi thế bóng bổng và chiều sâu trong tấn công. Chúng tôi sẽ gặp một đối thủ cứng rắn và một trận đấu khó khăn, phải khiến trận đấu diễn ra theo hướng mà chúng tôi có thể tạo ra mối đe dọa.
Ông có nghĩ Álvarez đang gần tìm lại phong độ tốt nhất không?
Tôi thấy cậu ấy đang có trạng thái rất tốt, rất nhiệt huyết, vẫn luôn dốc hết mình như mọi khi, nỗ lực thể hiện tốt nhất. Chúng tôi hy vọng cậu ấy có thể thể hiện trên sân trạng thái như thường ngày và tìm lại vai trò của mình trong đội. Có cậu ấy, lối chơi của chúng tôi cũng sẽ trở nên khác biệt.
Hai tuần qua có điều gì tích cực không?
Chúng tôi được nghỉ ngơi, tận dụng thời gian này để ở bên gia đình, điều đó thật dễ chịu. Vì không thể thi đấu, chúng tôi cố gắng sắp xếp hợp lý việc tập luyện và kỳ nghỉ. Từ góc độ thi đấu mà chúng tôi quan tâm nhất, quãng nghỉ đã phá vỡ tính liên tục của các trận đấu; chúng tôi vẫn phải xem lần thử nghiệm này hiệu quả ra sao, và hy vọng các cầu thủ cũng lên tiếng. Bóng đá là một màn trình diễn, cầu thủ cần luôn duy trì trạng thái tốt, chuyện này không hề dễ dàng.
Sự trở lại của Barrios và Sørloth nâng tầm đội bóng đến mức nào? Họ có thể đá chính không?
Họ tập luyện rất tốt trong tuần này. Pablo (Barrios) đã trở lại tập luyện từ tuần trước, cả hai đều sẽ tham gia trận đấu này, và chúng tôi hy vọng họ thể hiện tốt nhất trong khoảng thời gian được ra sân. Cả hai đều có thể mang lại cho chúng tôi những lựa chọn chiến thuật khác nhau: Sørloth có thể bù đắp sự thiếu hụt của đội ở một số mặt, giúp chúng tôi cân bằng hơn; còn Barrios có thể như thường lệ mang đến cho đội tất cả những gì cậu ấy giỏi nhất.
Đối với các đội tuyển quốc gia, thể thức thi đấu lý tưởng nhất là như thế nào?
Thứ lỗi cho tôi nói thẳng: Alavés. Chuyện đó hãy để những người cần suy nghĩ đi suy nghĩ.