Tại ngày truyền thông của Nets, Julius Randle kể lại một lần chơi golf hồi mùa hè năm nay, cùng với Mikel Brown Jr. và vài cầu thủ trẻ của Nets.
"Đến lỗ thứ ba là họ đã muốn cởi áo ra, kiểu như, họ hoàn toàn không hiểu phép lịch sự trong golf," Randle nói, "Mikel ở một lỗ còn làm gãy một cây gậy, một cây gậy driver. Vậy nên tôi nhanh chóng hiểu ra, mình đang chơi với mấy đứa trẻ con."
Brown Jr. sau đó đáp lại: "Cởi trần chơi golf ư? Julius nói vậy sao? Tôi phải nói chuyện với anh ấy. Đừng lo. Chuyện đó không có thật."
Egor Demin thì cười và thừa nhận: "Đúng vậy, chúng tôi đã làm gãy vài cây gậy, vì mùa hè này chúng tôi khỏe lên. Cú vung gậy thì không tốt lên. Đúng là ở đó chúng tôi luôn khá chật vật, nhưng may mà đó không phải nghề chính của chúng tôi. Điều đó tốt cho chúng tôi và cho cả người khác."
Chấn thương và tình trạng tại trại huấn luyện
Sean Marks và Jordi Fernandez là những người đầu tiên đối diện phóng viên tại trung tâm tập luyện HSS. Họ không chần chừ, ngay từ đầu đã đưa ra tin tức lớn nhất trong ngày: Brown Jr. bị bong gân mắt cá chân tuần trước. Marks cho biết cậu cần "tăng dần khối lượng" tại trại huấn luyện, nhưng đội bóng "không nghĩ cậu ấy sẽ vắng mặt quá lâu".
Marks cũng cho biết Nolan Traore, người đã phẫu thuật nội soi khớp gối hè này, cũng cần tăng dần khối lượng, nhưng các mặt khác đều không có vấn đề. Grant Nelson, người cũng gặp vấn đề nhẹ ở đầu gối hè này, thì đã "hoàn toàn sẵn sàng". Mấy ngày gần đây, Nelson được nhìn thấy trong các video trên mạng xã hội tập đối kháng cùng đồng đội.
"Về mặt thể chất, các cậu ấy đã sẵn sàng cho trại huấn luyện," Marks nói, "Nolan sẽ tăng dần khối lượng trong thời gian trại huấn luyện, nhưng tôi không nghĩ cậu ấy sẽ vắng mặt ngày nào. Grant cũng vậy. Grant giờ đã hoàn toàn sẵn sàng."
"Đầu gối của tôi giờ hoàn toàn không có vấn đề gì," Traore sau đó nói, cậu nặng hơn năm ngoái 10 pound và cao thêm một inch, "tôi hoàn toàn ở đây, không có bất kỳ lo lắng nào."
Tái thiết và sự linh hoạt
Sau khi giải quyết chủ đề chấn thương, Marks và Fernandez tiếp tục nhắc lại những điều đã nói trong mấy tháng qua: họ coi trọng sự linh hoạt và mong muốn tiếp tục dự án tái thiết này.
"Có thể bổ sung những người trẻ này cho đội bóng và nhìn họ trưởng thành, điều đó rất thú vị," Marks nói, "tôi nghĩ vài năm qua chúng tôi luôn nói rằng chúng tôi đang tìm kiếm lứa cầu thủ Nets tiếp theo. Họ là ai? Vì vậy chúng tôi có một trại huấn luyện và thêm một năm nữa để tìm ra câu trả lời, đồng thời tiếp tục xây dựng."
Khi được hỏi đội bóng cần làm gì mới thực hiện những bước đi quyết liệt kiểu "dốc toàn lực" để nâng cấp đội hình, Marks nhắc tới tốc độ phát triển của các cầu thủ này và việc nó ăn khớp như thế nào với thị trường cầu thủ tự do hoặc thị trường trao đổi.
"Điều này phụ thuộc vào sự phát triển của các cậu ấy, dù là Egor, Nolan hay Julius," ông nói, "phạm vi rất rộng, bao gồm tất cả bọn họ. Ai có thể tiến thêm bước tiếp theo? Nhưng rồi, điều này cũng phụ thuộc vào những gì xuất hiện trên thị trường. Tôi không thể dự đoán khi nào cầu thủ của các đội khác sẽ sẵn sàng, thị trường cầu thủ tự do trong tương lai sẽ ra sao, v.v. Tôi nghĩ đó chính là lúc bạn cần giữ sự linh hoạt."
"Chúng tôi luôn lắng nghe. Tôi không chắc chúng tôi sẽ năng động hơn trước, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi không lắng nghe. Và chắc chắn cũng không có nghĩa là chúng tôi không rung cây xem ngoài kia có gì."
Tình hình hợp đồng của Michael Porter Jr.
Việc Michael Porter Jr. có trở thành một phần của kế hoạch dài hạn hay không vẫn còn phải chờ xem. Tiền đạo này vừa có mùa giải hay nhất sự nghiệp và hiện đang ở năm cuối hợp đồng. Marks từ chối bình luận về đàm phán gia hạn, chỉ cho biết đàm phán đang diễn ra và không vội kết thúc.
"Tôi sẽ giữ các cuộc đàm phán trong nội bộ," ông nói, "đó rõ ràng là chuyện giữa Nets, Mike và người đại diện của cậu ấy, nhưng tôi nghĩ đàm phán đang diễn ra. Cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục. Nhưng một lần nữa, chúng tôi không vội làm việc này. Tôi cũng không nghĩ cậu ấy đặc biệt sốt ruột."
Marks sau đó bổ sung rằng để cam kết coi Porter là mảnh ghép dài hạn, ông muốn thấy Porter mở rộng bộ kỹ năng trên sân, giúp lối chơi toàn diện hơn, đồng thời trở thành người thầy ngoài sân.
"Tôi nghĩ với chúng tôi, chúng tôi đang tìm kiếm sự ổn định ở cậu ấy," ông nói, "chúng tôi muốn cậu ấy tiến thêm một bước ở khâu phòng ngự và bắt bóng bật bảng. Nghĩa là trở thành một cầu thủ toàn diện hơn trên sân. Điều còn lại là phần vô hình, đúng không? Điều đó rất quan trọng với phòng thay đồ của chúng tôi. Điều này áp dụng cho tất cả cầu thủ, đặc biệt là những người lớn tuổi hơn một chút, từng trải, đã ở giải đấu một thời gian, khả năng lãnh đạo của họ trông như thế nào? Mike biết điều đó. Chúng tôi không chỉ đặt kỳ vọng cao vào cậu ấy, mà còn cả Mo Wagner, Keon Ellis và Julius, những cầu thủ chúng tôi mang về đã từng trải qua những môi trường khác."
"Điều này nghe có thể kỳ lạ, nhưng nó thực sự hoàn toàn không nằm trong đầu tôi," Porter nói về tình hình hợp đồng, "tôi đã thuê một người đại diện rất giỏi, tôi biết anh ấy và Sean luôn trao đổi, nhưng với tôi, tôi chỉ hào hứng được chơi bóng. Tôi chưa bao giờ là kiểu người chơi bóng vì hợp đồng lớn hay tiền bạc. Vì vậy với tôi, tôi chỉ hào hứng được chơi cùng những người này, ở lại Brooklyn, và với tư cách một trong những người thủ lĩnh xây dựng tổ chức này. Tôi đã bày tỏ rằng tôi sẵn lòng ở lại Brooklyn, tôi tận hưởng việc chơi bóng cùng những người này, và tôi nghĩ năm nay chúng tôi rõ ràng sẽ tốt hơn nhiều."
Porter còn cho biết anh rất hào hứng được chơi cùng Randle, cho rằng Randle có thể tạo khoảng trống cho anh và ngược lại. Anh cũng khen ngợi sự nỗ lực của Demin trong phòng tập.