Ứng viên từng tranh cử chủ tịch FIFA, Hoàng tử Ali bin Al-Hussein, công khai cáo buộc FIFA tìm cách ép Liên đoàn bóng đá Jordan ủng hộ chủ tịch FIFA Infantino tái cử bằng hình thức tống tiền, cưỡng đoạt.
Trong một bài đăng lời lẽ cứng rắn hôm thứ Ba, Hoàng tử Ali — cũng là chủ tịch Liên đoàn bóng đá Jordan — cho biết trong năm nay liên đoàn đã tìm FIFA hỗ trợ về ba vấn đề độc lập, nhưng câu trả lời nhận được lại là “ông phải công khai bày tỏ ủng hộ Infantino trước”.
Theo Hoàng tử Ali, vấn đề thứ nhất liên quan đến visa. Đội tuyển Jordan mùa hè này lần đầu giành suất dự World Cup, nhưng gặp rất nhiều khó khăn khi xin visa cho người hâm mộ, dù một số CĐV đã mua vé với giá cực kỳ cao.
Yêu cầu thứ hai liên quan đến thuế. Vì đội đóng quân tại Mỹ, các cầu thủ và nhân viên Jordan phải nộp thuế Mỹ, trong khi liên đoàn chưa đưa khoản này vào ngân sách. Nếu đội đóng tại đồng chủ nhà Canada hoặc Mexico thì sẽ không phải gánh khoản thuế này.
Cuối cùng, Hoàng tử Ali chỉ ra rằng đội Jordan đến nay vẫn chưa nhận được tiền thưởng từ FIFA Arab Cup tổ chức tại Qatar tháng 12 năm ngoái. Ở giải đó, Jordan bất bại vào chung kết rồi thua Maroc 2-3 để về nhì.
“Rõ ràng vấn đề thực sự nằm ở tầng lãnh đạo,” Hoàng tử Ali tiếp tục. Ông từng cạnh tranh ghế chủ tịch FIFA với Sepp Blatter năm 2015, và năm 2016 tranh cử cùng Infantino cũng như Salman bin Ibrahim Al-Khalifa người Bahrain.
“Suốt nhiều tháng, FIFA từ chối giúp chúng tôi về các vấn đề này hay bất kỳ vấn đề nào khác, cho đến khi trong thời gian World Cup có người miệng truyền miệng với tôi rằng nếu tôi ủng hộ Infantino, điều đó sẽ giúp rất nhiều trong việc giải quyết khó khăn của liên đoàn chúng tôi.”
“Ở Jordan, chúng tôi tự hào giữ gìn các giá trị đạo đức. Trước đây chúng tôi không ủng hộ ông ấy, và giờ tất nhiên cũng sẽ không. Nhưng toàn bộ tình hình hiện tại chẳng khác gì tống tiền, cưỡng đoạt, và chúng tôi từ chối khuất phục.”
Trước các cáo buộc này, FIFA chưa phản hồi yêu cầu bình luận của truyền thông.
Là con trai thứ ba của cố vương Jordan và là anh em cùng cha khác mẹ với quốc vương hiện tại, Hoàng tử Ali có tiếng nói rất lớn trong bóng đá châu Á. Ông cũng là người sáng lập kiêm chủ tịch Liên đoàn bóng đá Tây Á, hiện gồm 12 thành viên FIFA.
Hoàng tử Ali từng là phó chủ tịch FIFA từ 2011 đến 2016, trước khi bị Hoàng tử Salman thay thế. Trong nhiệm kỳ, ông mạnh mẽ thúc đẩy FIFA dỡ bỏ “lệnh cấm khăn trùm đầu” với bóng đá nữ, và sáng lập một chương trình phát triển nhằm gây quỹ cải thiện cơ sở vật chất bóng đá tại Trung Đông.
Vì vậy, ông chắc chắn là một đối thủ đáng gờm, và đây rõ ràng là thời điểm tệ nhất với Infantino. Infantino hiện vẫn đang vật lộn để giữ ghế chủ tịch — trước đó, kế hoạch thành lập công ty con nắm bản quyền thương mại các giải đấu FIFA rồi bán 20% cổ phần công ty mới này cho nhà đầu tư tư nhân đã hoàn toàn phá sản.
Tuần trước, các liên đoàn châu Á, châu Âu và Bắc Trung Mỹ–Caribbean hiếm khi cùng nhau phản đối Infantino; UEFA còn mạnh mẽ tuyên bố đã mất niềm tin vào năng lực lãnh đạo của ông.
AFC và Concacaf dù không kêu gọi thay lãnh đạo trực tiếp như UEFA, nhưng đều bày tỏ đòi hỏi Infantino trả lời khẩn cấp: vì sao kế hoạch được xây dựng bí mật? Các ngân hàng và quỹ tham gia do ai bổ nhiệm? Khi FIFA được ước tính nắm khoảng 7 tỷ USD dự trữ, vì sao ông cho rằng cần bán cổ phần cho bất kỳ ai? Infantino chưa đáp lại các chất vấn này, nhưng đã ra tuyên bố công khai hôm thứ Bảy, rút lại dự án “FIFA Forward Enterprise”.
Kể từ đó, nhiều hiệp hội thành viên UEFA đã công khai rút lại ủng hộ việc ông tranh cử nhiệm kỳ bốn năm thứ tư vào năm tới. Đồng thời, một số quan chức cấp cao FIFA — gồm “cánh tay phải” Mattias Grafström và giám đốc phát triển bóng đá toàn cầu Arsène Wenger — cũng lần lượt tuyên bố họ bị Infantino lừa dối, không hề biết về dự án “FIFA Forward Enterprise”.